Abstract
”I offentlighetens søkelys” er et forskningsprosjekt i regi av Psykologisk institutt ved Universitetet i Oslo, som har som mål å kartlegge stress og mestring hos personer som utsettes for negativ medieomtale. Min undersøkelse er en del av dette arbeidet. Målet med undersøkelsen var å finne ut hvilke langtidseffekter negativ medieeksponering kan ha på helse og livskvalitet. Deltakerne til undersøkelsen hadde vært utsatt for vedvarende kritisk medieomtale i forbindelse med sin yrkesmessige rolle, for 4-5 år siden, og hadde gjennomført et dybdeintervju i nær tilknytning til mediefokuset. Fjorten av disse deltok i et oppfølgingsintervju med fokus på langtidseffektene av negativ medieomtale. Deltakerne fylte også ut en rekke kvantitative spørreskjemaer vedrørende deres livskvalitet og subjektive helse. Undersøkelsen viste at fem deltakere rapporterte om nedsatt livskvalitet flere år etter etter mediesaken, fem fortalte at den var forhøyet, mens fire beskrev livskvaliteten som uforandret. De fleste uttrykte at de helsemessige plagene under den kritiske medieomtalen hadde gitt seg etter hvert som omtalen avtok. Det ble imidlertid, ved oppfølgingsintervjuet, beskrevet helsemessige plager av en annen styrke og karakter. Omtrent halvparten av utvalget uttrykte at mediesaken og den påfølgende medieomtalen hadde bidratt til personlig vekst. Funnene indikerer at negativ medieomtale kan føre til både positive og negative effekter på lengre sikt. Negative endringer ble knyttet til en krenkende personrettet omtale og en stressbelastning preget av trussel og tap. Positive endringer ble satt i sammenheng med en mindre belastende medieomtale, og en tendens til å vurdere medieeksponeringen som en utfordring.