Å være et tomt skall : selvopplevelsen i en psykisk mishandlende relasjon

Abstract

Psykisk mishandling er en form for vold i nære relasjoner og består av et mønster av ikke-fysiske nedverdigelser eller angrep. Mange forskere fremhever at psykisk mishandling skader selvet til den som blir mishandlet, men det er gjort lite systematisk forskning på dette og det gjøres sjelden rede for hva man mener med de selvrelaterte begrepene man bruker. Målet for denne studien var derfor å få en bedre forståelse av hvordan personer som blir psykisk mishandlet opplever seg selv. Det ble gjennomført narrative intervjuer med fire personer som har levd i psykisk mishandlende relasjoner. Ut fra disse intervjuene lot det til å være en sammenheng mellom psykisk mishandling og visse former for negativ selvopplevelse. Gjennom tematisk analyse av intervjuene ble det valgt ut ett tema knyttet til selvfølelse (”Den jeg er, har ingen verdi”), tre knyttet til den individuelle identiteten (”Jeg får ikke være den jeg er”, ”Jeg har mistet den jeg er” og ”Jeg fikk ikke bli den jeg kunne ha blitt”) og to knyttet til sosiale aspekter ved selvopplevelsen (”Jeg får ikke rom til meg selv” og ”Jeg skammer meg over meg selv”). I oppgaven argumenteres det for at den psykiske mishandlingen har bidratt til disse formene for negativ selvopplevelse. Oppgaven illustrerer derfor belastningen av psykisk mishandling, og tydeliggjør behovet for å hjelpe personer som lever i relasjoner preget av slik mishandling. Prosjektet bidrar dessuten til feltet ved at teorier knyttet til selv og identitet benyttes for å forstå selvopplevelsen i en psykisk mishandlende relasjon.