Abstract
Hvorfor velger noen å bli statssekretær? Denne oppgaven forsøker å bidra til mer kunnskap om statssekretærer ved å se på statssekretærembetet i et karriereperspektiv. Oppgaven tar for seg tre empiriske spørsmål: 1) Hvilke ambisjoner hadde statssekretærene før de tiltrådte, og hvordan har karrieren deres forløpt etter at de fratrådte som statssekretærer? 2) Hva gjør stillinger attraktive for en som har vært statssekretær? og 3) Har statssekretær stillingen fungert som et karrieremessig springbrett? Disse spørsmålene blir i hovedsak besvart på grunnlag av empirisk data fra elleve dybdeintervju av statssekretærer fra Høyre og Venstre i regjeringen Bondevik II (2001-2005). Det teoretiske rammeverket består av ambisjonsteori, generaliserte innsikter fra litteraturen kalt «reward for high public office» (RHPO). Jeg kartlegger statssekretærenes ambisjoner og holdninger til potensielle stillingers adgang, tilgjengelighet og attraktivitet. Det ble også undersøkt hvilken betydning statssekretærembetet får for aktørenes videre etter-karriere, både i og utenfor politikken. Funnene viser at statssekretærer både blir rekruttert fra privat næringsliv og forskjellige politiske posisjoner mens flertallet jobber innen forvaltning etter at de fratrer som statssekretær. De fleste statssekretærer har diskrete ambisjoner og ønsker ikke å fortsette karrieren sin i politikken. De fleste statssekretærer er «turister» i politikken, mens en mindretall er også «tilbakevendende turister». Mulighet til å få innflytelse og balanse mellom arbeid og fritid er to momenter som er viktige for statssekretærer når de velger sin neste jobb etter å ha vært statssekretær. Funnene viser at statssekretærembetet spiller en viktig rolle i statssekretærenes karriere, men at stillingen ikke uten videre fører til høy attraktivitet på arbeidsmarkedet. Statssekretærembetet gir et skritt på karriereveien og det er kun et mindretall av statssekretærer som oppfatter embetet som en toppstilling i karrieren sin. Funnene er ikke entydige nok til at en kan si noe om statssekretærembetet fungerer som et springbrett eller ikke. Noen statssekretærer opplevde ikke at statssekretærembete førte til stillinger som var åpenbar bedre eller høyere enn jobbene de hadde hatt før de ble statssekretærer. Oppgaven viser at det er behov for å nyansere bildet av statssekretærembetes betydning i statssekretærenes karriere, til tross for at embetet er en viktig og mektig posisjon.