Abstract
De fem regionale helseforetakene har gjennom vedtakene om foretaksstruktur i flere tilfeller lagt opp til at sykehus som i 2001 var separate enheter, fra og med januar 2002 er slått sammen til større helseforetak. I Helse Vest (RHF) er for eksempel alle somatiske sykehus i Bergensområdet slått sammen til ett foretak, Helse Bergen (HF). Sammenslåing av sykehus i Norge, og i andre land med hierarkisk styring av helsevesenet, er som regel begrunnet i driftsmessige forhold. Ved å slå sammen sykehus
kan man unngå duplisering av beredskap, funksjoner eller avdelinger, og man kan hente ut stordrifts- og samdriftsfordeler både i administrasjon og produksjon (NOU 1996). I land med markedsbaserte løsninger begrunnes sammenslåinger i tillegg med at de vil gi økt markedsmakt (Krishnan 2001; Town og Vistnes 2001).
I denne rapporten undersøkes det nærmere i hvilken grad sammenslåinger av sykehus har hatt effekter for sykehusenes drift i form av endringer i kostnadseffektivitet og teknisk effektivitet.