Rekonstruksjon av destruksjon – En analyse av lesjonsmønstre i massegraver fra militære slag i senmiddelalderen

Abstract

I løpet av de siste tiårene har det dukket opp flere massegraver tilknyttet militære slag fra senmiddelalderen i Europa (ca. 1288-1520). Under de osteologiske analysene av disse massegravene har det blitt oppdaget tallrike krigsskader som er svært ujevnt fordelt på skjelettene. I alle tilfellene har det blitt påpekt at lesjoner ser ut til å være særlig konsentrert i kranier, mens svært få lesjoner er plassert på ben fra torsoer. I denne oppgaven undersøker jeg om dette karakteristiske lesjonsmønsteret er unikt for krigføring i senmiddelalderen, ved å sammenligne massegravene fra perioden med tilsvarende materiale fra andre perioder og regioner. En kvantitativ analyse av lesjoners distribusjon på skjelettene utføres og utbredelsen sammenlignes med komparativt materiale ved hjelp av kjikvadrat-tester. Analysen demonstrerer at lesjonsmønstrene fra senmiddelalderen i Europa er karakteristisk for perioden. Resultatene av analysen tolkes og benyttes sammen med militærhistorien for å belyse hendelsene som utspilte seg i senmiddelalderens militære sammenstøt. Jeg foreslår militærteknologiske og taktiske årsaker til det særegne lesjonsmønstret.

Over the last few decades, several mass graves associated with late-medieval military conflicts in Europe (c. 1288-1520) have been uncovered. During the osteological analyses of these mass graves, numerous war-lesions have been discovered. These lesions are very unevenly distributed on the skeletons, and in all the cases they seem to be particularly concentrated in the craniums, while very few are placed on bones from the torso-regions. In this thesis I investigate whether this characteristic lesion-patterning is unique to late-medieval warfare, by comparing it to corresponding material from other periods and regions. A quantitative analysis of the lesions distribution on the skeletons are carried out and compared with the corresponding material by means of chi-squared tests. The analysis demonstrates that the lesion-patterns from late-medieval Europe are characteristic for the period. The results of the analysis are used together with the military history to illuminate the events that unfolded in late medieval battles. I suggest technological and tactical reasons for the distinct lesion-patterns.