| dc.description.abstract | Arbeidet med denne avhandlingen ble avsluttet i mai 1977. Grunnlagsmaterialet ble innsamlet våren 1976 og det hele bearbeidet høsten 1976/våren 1977. Siste del av denne perioden var utstilling og magasin ved Universitetets Oldsaksamling i Oslo stengt grunnet ombygningsarbeider. Siden gjenstandsmaterialet i stor grad oppbevares ved nevnte institusjon, var det under analysen nødvendig å bygge på egne tegninger og notater utført før stengningen fant sted. I forbindelse med utgivelsen er katalogdelen blitt noe omarbeidet. Ellers er det bare foretatt enkelte rettelser av rent språklig art. Trykningen er bekostet av Universitetets Oldsaksamling og Norges Almenvitenskapelige Forskningsråd. Disse takkes herved.
Undersøkelsen nedenfor vil ta sitt utgangspunkt i det samlede merovingertidsmaterialet fra Oldsaksamlingens distrikt. Dette området omfatter, foruten de 7 Østlandsfylkene Østfold, Vestfold, Akershus, Buskerud, Hedmark,Oppland og Telemark, også Sørlandsfylkene Aust- og Vest-Agder. For korthets skyld vil området bli kalt "Øst-Norge", selv om denne betegnelsen kanskje ikke er helt korrekt. Hovedvekten vil imidlertid bli lagt på utvalgte deler av det egentlige Østlandet. Tidsrommet som skal bli tatt opp til behandling, 550/600 - 800 e.Kr., ble skilt ut temmelig sent som egen periode. Sammenlignet med flere andre deler av jernalderen, preges merovingertiden av en generell funnfattigdom. Dette skapte lenge usikkerhet blant forskerne. Oldsaksmaterialets sammensetning bidro også til å dempe forskningstrangen. Det består for en vesentlig del av jernsaker, som ikke virker så umiddelbart tiltrekkende som de ornerte smykkesaker fra andre tidsperioder. I tillegg kommer en feilaktig kulturhistorisk klassifikasjon. I lang tid bar perioden navnet "yngre folkevandringstid". Så lenge dette var tilfelle, kunne den ikke plasseres i yngre jernalder hvor den rettelig hører hjemme. Og med "eldre folkevandringstid" hadde den tilsynelatende bare få berøringspunkter. En tid var man nærmest tilbøyelig til å betrakte tidsrommet mellom 600-800 som noe nær funntomt. Kontrasten mellom eldre og yngre jernalder kom derfor til å virke enda sterkere.
Begby i november, 1980
Hans Gude Gudesen | en_US |