Lutherdom og nasjonal identitet i Norden

Abstract

I løpet av 1500-tallet ble Norden luthersk, i alle fall på det ytre plan, når det gjaldt bekjennelse og kirkeordning. Dessuten ble kirkene en integrert del av statsstyret. I de følgende århundrer kom protestantismen til å sette sitt preg på de nordiske samfunn. Kunnskap om lutherdommen ble spredd gjennom katekisering, skriftemål og husbesøk. I denne sammenheng spilte Luthers Lille katekisme en viktig rolle. Men enda viktigere ble den da man fikk et mer organisert skolevesen med kristendomskunnskap som det viktigste faget. Skolen ble også den viktigste institusjon i nordisk nasjonsbygging på 1800- og 1900-tallet. Men hvis det oppstod konflikt mellom luthersk identitet og nasjonal identitet, var nasjonal identitet den sterkeste. Det 19. århundres kirkelige skandinavisme viste også at felles konfesjonell tilhørighet ikke var sterk nok til å forene de skandinaviske nasjoner.