Betydningen av sosiale forhold for mental helse og selvmordsatferd

Abstract

Lav sosioøkonomisk status og lite sosial støtte er risikofaktorer for dårlig fysisk og mental helse, selvmord og selvskading. Denne robuste sammenhengen kan enten skyldes at dårlige sosiale forhold forårsaker dårlig helse, eller at psykiske lidelser forringer individers sosiale forhold. Negative eller manglende sosiale forhold kan på sin side forårsake psykisk uhelse gjennom konstante og direkte effekter eller gjennom indirekte buffereffekter der gunstige sosiale forhold reduserer påvirkningen av negative livshendelser. Inngående kunnskap om sosiale forhold er uansett viktig for effektiv forebygging av psykiske lidelser og selvmordsatferd, og denne artikkelen vil derfor belyse betydningen av sosiale forhold for mental helse og selvmordsatferd gjennom å rette søkelyset mot noen overordnede teorier. Vi vil også benytte eksempler fra egne empiriske studier for å illustrere hvordan sosiale forhold kan ha betydning for forekomsten av selvmord i nordiske befolkningsutvalg.