Abstract
Niels Tønder Lund var det som i samtiden ble betegnet som "Naturelsker eller Naturven". I det lå at han ikke hadde vitenskapen som profesjon, men dyrket den som amatør. Vanlige betegnelser var Natur-Elskere, Botanikens Elskere og Videnskabens Elskere. Niels Tønder Lund ble født i Trondheim i 1749. Etter teologisk eksamen ved universitetet i København ble han lærer og hovmester for en ung adelsmann. Han studerte et år ved universitetet i Kiel og ble i 1778 ansatt i Generaltollkammeret der han i løpet av de neste tredve årene avanserte til kommitert og etatsråd. Han døde i 1809 på vei til Norge der han skulle tiltre som medlem av regjeringskommisjonen.
Sin første naturvitenskapelige skolering fikk han hos biskop Johan Ernst Gunnerus i Trondheim, som student ble han nær venn av botanikeren Martin Vahl og i Kiel traff han entomologen Johan Christian Fabricius. Niels Tønder Lund var direktør for Naturhistorie-Selskabet i København og redaktør for selskapets skriftserie; sammen med vennen Ove Ramel Sehested bygget han opp en insektsamling av stor vitenskapelig verdi. Det er først og fremst naturhistorikeren Niels Tønder Lund som er tema for dette arbeidet, men som de fleste intellektuelle i København ble han trukket med i reformbevegelsen i 1780- og 90-årene.