Abstract
Denne masteroppgaven er en studie av hvordan religiøse karismatiske ledere kan skaffe seg makt og kontroll innen religiøse bevegelser. Dette gjøres gjennom en casestudie av Knutby-menigheten. Knutby-menigheten ble kjent for verden i 2004 da et av medlemmene i menigheten drepte pastorens kone. Etter rettsaken falt dommen, og pastoren fikk livstid fordi han ved sin påvirkning var medvirkende til drapet. Ved å belyse Knutby-menigheten i Sverige, som er et enkelttilfelle der en religiøs leder fikk makt og kontroll over et av sine medlemmer, vil dette bidra til innsikt og forståelse av hvordan et slik tilfelle kan forekomme.
Asbjørn Dyrdal skrev i en artikkel publisert på forskning.no at om en leder får en sterk maktposisjon og han eller hun ikke må stå til ansvar for sine handlinger, kan dette øke muligheten for å misbruke makt. For klarhet i denne hypotese vil oppgaven behandle ulike begrepet, som for eksempel karismatiske ledere. Mennesker med karisma appellerer lettere til andre og kan derfor ofte få tildelt en lederposisjon i gruppen. Karismatiske ledere kan ha en enestående form for ledelse. Nye religiøse bevegelser som blir grunnlagt har ofte vært bygget på et karismatisk menneske som har representert nye tradisjoner. For at en bevegelse skal bli grunnlagt, må den karismatiske lederen ha tilhengere som har tro og tillit til lederen. Dessverre er det tilfeller der tilliten mellom lederen og tilhengerne har blitt utnyttet.
Hjernevask og manipulasjon er to begreper som oppgaven gjennomgår. Hjernevask er en systematisk psykisk påvirkning, hvor hensikten er å innprente gruppen med en allerede eksisterende ideologi som skal trekke gruppen mot et felles mål. Denne psykiske påvirkningen behandles under begrepet manipulasjon som betyr å bevist gi en falsk presentasjon av virkeligheten overfor andre i en bestemt hensikt som oppfyller en fordel for manipulatoren. Manipulasjon er noe som foregår mellom individer, der et individ påvirker et annet individs indre oppfatning. Hjernevask er den eksisterende ideologi i gruppen som drar gruppen mot et felles mål, hvor individet kan bli påvirket av gruppens ytre oppfatning. Oppgaven behandler ulike områder av det indre og ytre perspektivet for å besvare hvordan religiøse karismatiske ledere skaffer seg makt og kontroll. Slik blir de ulike aspektene av hjernevask og manipulasjon betraktet som en kompleks oppbygging av ulike brikker som blir satt i rett kontekst for å oppnå kontroll.