Sammendrag
Russland er en supermakts etterfølgerstat, og har bestrebet seg siden Sovjetunionens fall på å rettferdiggjøre og søke anerkjennelse som en moderne stormakt. Stormaktsstatus innebærer oppfyllelse av andre samtidige stormakters subjektive kriterier, og basert på en moralsk vurdering eller vurdering av det politiske styresettet har ikke Russland oppfylt de kriterier Vesten har satt for storhet.
Det er i den forbindelse denne oppgaven tar for seg Russland begrepsmessig kategorisert som energisupermakt, hvor objektive kriterier ligger til grunn for vurdering av storhet. Statskontrollerte Gazprom er i dag verdens nest største energiselskap etter ExxonMobil og er samtidig Russlands mest dynamiske utenrikspolitiske verktøy. Forbindelsene mellom selskapets toppledelse og Russlands politiske lederskap er nære både på det personlige og formelle plan. I kraft av å være verdens største energieksportør har Russlands internasjonale betydning økt under president Vladimir Putins lederskap og energimakten er forestilt å skulle gi politiske fordeler.
EU har stor politisk betydning for Russland ved at det gis landspesifikke avtaler og oppmerksomhet fra den multilaterale strukturen som helhet. Dette skaper en forestilling om anerkjennelse av Russlands stormakt. EU er Russlands største handelspartner, mens Russland besørger drøyt en fjerdedel av EUs gasstilførsel, noe som medfører gjensidig avhengighet i energirelasjonene. Disse relasjonene føres utelukkende på bilateralt nivå, som er Russlands foretrukne tilnærming til internasjonale relasjoner. Denne håndteringen bidrar til å undergrave konsensus om EUs energipolitikk, men er samtidig i særdeleshet Tysklands foretrukne tilnærming til internasjonal energipolitiske relasjoner.
Det Russland Putin overlater til sin etterfølger Dmitrij Medvedev i mai 2008 er vår tids energisupermakt. Den har evnen og midlene til å sette makt bak sine internasjonale interesser. Denne oppgaven skal derfor gi et bilde av hvordan russisk utenrikspolitikk føres og Russlands energipolitiske relasjoner med EU.