Abstract
Denne oppgaven tar for seg seks av Kjell Askildsens samlivsnoveller - tekster som tematiserer det problematiske forholdet mellom mann og kvinne. Gjennom å fokusere på det tematiske og det motiviske, er det et mål å peke på både fellestrekk som binder disse novellene sammen, samt å kaste lys over de variasjoner og nyanser som finnes.
Kapittel 2 starter med en grundig beskrivelse av novellenes miljø, narrative struktur, samt symbolbruk for å se hvordan disse elementene belyser novellenes mitiv, før vi mot slutten forsøker å gå mer direkte inn på forholdene som beskrives. Vår påstand er at novellene skildrer ulykkelige, utilfredsstillende forhold hvor mannen er den svake part. Derfor tar også diskusjonen utgangspunkt i den mannlige karakteren.
Mens beskrivelsen av de tragiske forholdene i kapittel 2 er av heller deskriptiv karakter, forsøker vi i kapittel 3, gjennom anvendelse av blant annet Deborah Tannens teori om sammenhengen mellom kjønn og kommunikasjon, og Michael Lewis' teori om skam og hvordan mennesker takler denne følelsen, å forklare hvorfor partene virker ute av stand til å gjøre noe med situasjonen.
Med bakgrunn i de misnøye som kunne spores hos enkelte kritikere etter Kjell Askildsens foreløpig siste novellesamling, "Hundene i Tessaloniki" (1996), diskuterer vi i siste kapittel innslaget av konstanter, variabler og eventuelle nye trekk i de utvalgte samlivsnovellene.