Abstract
Denne hovedoppgaven omhandler foreldres forståelse av barn som selvskader og de rådene de gir hverandre, slik det kommer til uttrykk på nettfora. Studien er basert på 18 diskusjonsfora der foreldre skriver innlegg om barn som selvskader. Forumene er hentet fra både norske og engelskspråklige nettsider. Resultatene viser at foreldrene utviser en rekke ulike forståelsesmåter når det kommer til små barns selvskading. Forståelsene ser ut til å ha paralleller i utviklingspsykologisk teori, men ser ikke ut til å ta hensyn til noen vesentlige utviklingspsykologiske prinsipper som gjensidighet i påvirkningen mellom miljø og individ. Resultatene viser også at foreldrene gir hverandre en rekke ulike råd i forhold til hvordan de kan håndtere selvskading hos små barn. Rådene baserer seg ofte på en begrenset innsikt i årsaksforholdene til selvskadingen, og er preget av en generalisering der det ikke tas høyde for at det samme symptomet kan ha ulik etiologi, og dermed også må håndteres ulikt. Det foreligger lite forskning på foreldreforståelse av selvskading, og denne studien ønsker å bidra til å utvide dette feltet. For psykologer kan det være nyttig å vite hva som er kulturelt vanlige forståelsesmåter av selvskading for å på best mulig måte kunne hjelpe disse familiene.