Om teori på høyt og lavere nivå

Abstract

Artikkelen framlegger og drøfter en typologi over teoribegreper i samfunnsvitenskapen. Et overordnet skille trekkes mellom tre forskjellige meta-metodologier: Standardmetodologien, den sosialfilosofiske metodologien og den pragmatistiske metodologien. Innen hver av disse skilles det mellom to teoribegreper. De to standardbegrepene er lovorientert teori (som i statistisk orienterte årsaksanalyser) og idealiserende teori (som i matematiserte modeller). De to sosialfilosofiske begrepene er rekonstruerende eller transcendental teori (om samfunnsvitenskapenes mulighetsbetingelser, som hos Habermas, Giddens, o.a.) og dekonstruksjonistisk teori (som i begrepshistorie og diskursanalyse). De to pragmatistiske begrepene er forklaringsorientert ("grounded theory": case-orientert og feltarbeids-inspirert) og kritisk teori (forskning som knytter seg til bestemte samfunnsgrupper som har legitime krav på samfunnsendring). Artikkelen sammenlikner teoribegrepene systematisk, både innenfor og på tvers av de tre forskjellige metodologiene.

En revidert utgave er publisert i Johs. Hjellbrekke, Ole J. Olsen & Rune Sakslind (red.), Arbeid, kunnskap og sosial ulikhet. Festskrift til Olav Korsnes. Oslo: Unipub 2007, s. 333-375.